족저근막염 원인, 증상, 증세, 검사, 치료, 수술, 합병증, 생활습관

 

족저근막염 원인, 증상, 증세, 검사, 치료, 수술, 합병증, 생활습관

 

 

족저근막염 의미, 뜻

 

족저근막은 발바닥의 근육을 감싸고 있는 섬유조직으로 된 두꺼운 막으로 되어 있습니다.

발꿈치뼈의 안쪽에서 시작하여 발가락 뼈에 부착됩니다.

발바닥 아치를 형성하고, 걸을 때 발이 튼튼하게 힘을 받을 수 있게하는 역할을 합니다.

족저근막은 뛰거나 걷는 동작 중에서, 특히 발꿈치가 들릴 때마다 발꿈치 뼈의 부착 부위가 강하게 당겨져 손상될 수 있습니다.

족저근막염은 이런 미세 손상 또는 과사용으로 인하여 염증이 생겨 발꿈치와 발바닥에 통증을 유발합니다.

 

건강보험심사평가원 자료를 보면 족저근막염 환자수는 2012년 13만 8,583명에서 2020년에는 25만 829명으로 두 배 가깝게 늘어났습니다.

연령대는 50대 발병률이 가장 높고, 여성이 남성보다 1.3배 가량 많습니다.

 

 

족저근막염 원인

 

1. 과사용

가장 많은 원인으로는 반복적인 스트레스입니다. 족저근막염은 일반적 염증이 아닌 많이 사용하거나 무리하게 사용하거나 미세 외상을 입을 때 통증이 생깁니다. 특히, 아킬레스 건이 짧아 종아리와 발꿈치가 뻣뻣한 경우, 달리기 등 근막에 높은 긴장이 가해지는 운동을 많이하는 경우, 딱딱한 바닥 위를 많이 걷는 경우, 바닥이 딱딱하고 얇은 신발을 많이 신는 경우 등에 많이 발생합니다.

 

2. 발의 구조적 변형

평발은 걷는 중에 발바닥 내측 아치가 낮아지게 되고, 이로 인하여 족저근막에 과도한 긴장이 가해져 족저근막염이 발생할 가능성이 높습니다. 반대로, 발다락 아치가 높은 오목발 변형에서는 아치가 너무 높아 걸어다닐 때, 발가락을 들어올릴 시 족저근막에 과도한 긴장이 지속적으로 가해져 염증이 생길 수 있습니다.

 

3. 발 이외의 원인

발목을 발바닥 쪽으로 구부리는 근력이 약해지면 걸을 때 발의 추진력이 떨어져 원래 근육이 해 주어야 할 일을 족저근막이 대신하게 됩니다. 그만큼 스트레스를 더 받기 때문에, 염증이 생길 가능성이 높아집니다. 이외에는 드물지만 통풍, 강직성 척추염, 루푸스, 류마티스성 관절염 등 전신질환에서 양측성, 만성 족저근막염이 발생할 수 있습니다.

 

 

족저근막염 증상, 증세

 

족저근막염의 전형적인 증상은 발꿈치 안쪽에 통증이 느껴지는 것입니다.

 

통증은 자고 일어나거나 의자에 오랫동안 앉아있다가 일어나서 첫 걸음을 내딛을 때 심하고, 이후 걸을 때는 완화되거나 사라집니다. 잠을 자거나 오래 앉아 있는 동안 짧아지고 뻣뻣해진 족저근막이 움직이기 시작할 때 갑자기 늘어나서 증상을 유발하기 때문입니다.

 

그러나, 장기간 걷거나, 운동 등 격한 활동을 하면 다시 통증이 생기는 것이 특징입니다. 증상이 오래가면 뒷꿈치 안쪽 뿐만 아니라 발바닥 전체로 통증이 퍼질 수 있습니다. 이런 만성 족저근막염은 치료가 쉽지 않습니다.

 

 

족저근막염 검사, 진단

 

족저근막염의 진단은 병력 청취와 신체검사를 통해 이루어집니다. 병력에서 아침에 일어나 첫 발을 딛을 때, 또는 오래 앉아 있다가 일어나서 걷기 시작할 때 심한 통증을 느끼는 것은 족저근막염 진단의 중요한 단서가 됩니다.

 

진찰상 대부분 발꿈치뼈 안쪽 부위에 국소적 압통이 있으며, 부기가 동반되기도 합니다. 족저근막을 수동적으로 늘려서 증상이 생기는지 검사하는 '감아올림 검사'가 도움이 될 수 있습니다. 이후 일어난 상태에서 발에 엑스선을 촬영하여 다른 원인에 의한 통증을 감별하기도 합니다.

 

엑스선에서 소위 '발꿈치 뼈가 자랐다'는 종골의 골증식 소견이 관찰될 수 있으며, 이는 족저근막염의 심한 정도보다는 얼마나 오래 전부터 발병했는지와 연관이 깊습니다.

 

초음파 검사로 만성 족저근막염에서 나타날 수 있는 근막이 두꺼워진 소견, 파열 등을 발견할 수 있습니다.

자기공명영상(MRI), 뼈스캔 등이 진단에 도움일 될 수 있으나 필수적 검사는 아니고, 대개 병력 청취와 신체검사만으로도 진단이 가능합니다.

 

 

발바닥 통증을 유발하는 원인은 다양한데, 족저근막염의 특징은 걷기 시작할 때 발꿈치 및 발바닥 안쪽에 심한 통증이 발생하는 것입니다. 이러한 증상이 아니라면 다른 질환에 대해서도 생각해 보아야 합니다.

 

1. 족저근막 섬유종증

족저근막의 중간 부위에 덩어리가 촉지되고, 걸을 때 불편하거나 족저근막염과 비슷한 증상이 나타나는 경우에는 족저근막 섬유종증일 가능성이 있습니다.

 

2. 지방패드 위축 증후군

딱딱한 신발을 신거나 바닥이 딱딱한 곳을 걸을 때 발 뒷꿈치 중심 부위 통증과 함께 진찰 시 발바닥 살이 없고 뼈가 바로 만져지는 듯한 느낌이 든다면 발꿈치 지방패드 위축 증후군일 수도 있습니다.

 

3. 압박성 신경병증(족근관 증후군, 요천추 신경병증)

첫 걸음을 뗄 때보다 활동할수록 통증이 심해지고, 발바닥 앞쪽이나 종아리로 통증이 뻗치며, 화끈거리거나 찌릿한 증상이 함께한다면 족근관증후군이나 허리에서 기인하는 요천추신경병증을 검사해보아야 합니다.

 

4. 종골(뒷꿈치뼈) 피로 골절

행군을 많이 하는 군인이나 운동 선수, 뼈가 약한 노인, 당뇨 환자에게 뒷꿈치 바닥 뿐만이 아니라 안쪽, 바깥쪽까지 모두 통증과 압통이 생긴다면 종골 피로골절일 가능성이 있습니다.

 

5. 급성 족저근막 파열

뛰거나 달린 후, 또는 주사치료 후에 갑자기 뒷꿈치나 발바닥 통증이 생긴다면 급성 족저근막 파열일 수 있습니다.

 

6. 말초신경병증성 통증

걷는 것과 상관없이 밤낮을 가리지 않고 시리거나, 화끈거리거나, 아픈 증상이 계속된다면 말초신경병증성 통증일 가능성이 높습니다.

 

7. 지간신경종

걸을 때나 걷고 나서 주로 발바닥 앞쪽이 많이 아프고, 발가락이 저리거나 이상감각이 동반된다면 지간신경종을 의심해보아야 합니다.

 

 

족저근막염 치료, 수술, 시술

 

■ 수술적 치료

6개월 이상의 보존적 치료에 반응하지 않는 경우 수술적 치료를 고려합니다.

수술은 통증이 심한 족저근막 일부를 절제하거나 늘려주는 것인데 통증 지속, 신경 손상 등 합병증 발생 가능성이 있어서 제한적인 경우에만 시행합니다.

 

■ 비수술적 치료

1. 스테로이드 주사

통증이 심한 족저근막염 환자에게 국소 스테로이드 주사로 염증을 감소시켜서 통증을 일시적으로 줄일 수도 있으나 발꿈치 지방 패드 위축, 피부변색, 족저근막 파열 등의 부작용을 유발 할 수 있기 때문에 많이 시행되는 치료는 아니고, 신중하게 치료를 고려해야 합니다.

 

2. 보조기 사용

발꿈치 쿠션 또는 컵이 가장 흔하게 사용되고, 걸을 때 발 뒷꿈치에 가해지는 압력과 족저근막에 가해지는 스트레스를 일부 줄여줄 수 있습니다.

그 외에는 평발, 오목발 등 발 변형이 동반된 일부 환자들에게서 맞춤 교정 깔창 사용이 도움이 될 수 있으나, 효과가 입증된 치료는 아닙니다.

 

3. 소염진통제 복용

통증이 심한 급성기에 복용하면 증상 조절에 도움이 될 수 있으며, 스트레칭 시 통증이 심한 환자가 꾸준하게 스트레칭을 하는데 도움이 될 수도 있습니다.

 

4. 체외충격파

스트레칭을 꾸준히 해도 증상이 호전되지 않는다면, 체외충격파 치료를 시도할 수 있습니다. 체외충격파는 비침습적이고 회복기간이 짧으면서도 60~80%에서 만족스러운 결과가 보고됩니다.

 

족저근막염에서 체외충격파 치료의 정확한 원리는 밝혀지지 않았지만, 조직에 미세한 손상을 주고 치유 과정과 신생 혈관 생성을 유도하며, 말단부 신경 자극을 통해 통증을 둔화시킨다는 가설이 제기됩니다. 만성족저근막염에서 3주 정도 간격으로 2~3회 체외충격파 치료를 시행해서 증상 호전을 기대해 볼 수 있습니다.

 

 

5. 스트레칭 및 근력 강화 운동

스트레칭은 족저근막염 치료에 가장 중요하고 메인이 되는 족저근막 스트레칭과 보조적인 역할을 하는 아킬레스 건 스트레칭으로 나눌 수 있습니다.

 

족저근막 스트레칭은 발목 관절을 최대한 발등 쪽으로 굽힌 상태에서 한 손으로 엄지발가락을 최대한 발등 쪽으로 굽히고, 다른 한 손으로 발 뒷꿈치 부위의 긴장된 족저근막을 늘려주듯 강하게 마사지하는 방법입니다. 1회에 10초 이상, 10회씩 하루에 아침, 점심, 저녁으로 3세트를 매일하고, 아침에 첫 발을 내딛기 직전, 오래 앉아있다가 일나서 걷기 직전에 시행하면 통증 완화에 큰 도움을 줄 수 있습니다. 얼린 음료수 캔, 골프공 등을 발 귓꿈치 안쪽에 대고 발로 강하게 구르며 스트레칭하는 방법도 있습니다.

 

아킬레스 건 스트레칭은 벽을 향하여 선 후, 눈높이로 양손을 벽에 대고 아픈 다리를 뒤에, 아프지 않은 다리를 앞에 두고 다리를 벌립니다. 아픈 쪽 발뒷꿈치를 바닥에 댄 후 몸을 천천히 벽쪽으로 숙이면서 뒷쪽 종아리가 당기는 느낌이 들도록 스트레칭을 합니다.

 

그 외에도 근육강화 운동은 특히 지방패드 위축증후군으로 발바닥이 아픈 경우 도움이 될 수도 있으며, 앉은 자세에서 발가락만으로 수건을 집어서 당겨오거나 밀어내는 운동, 수건을 발가락으로 들고 버티는 운동 등을 통해 근육을 강화할 수 있습니다.

 

6. 활동조절

족저근막염의 경우 염증성 질환이기 때문에 발을 많이 사용할 경우 나아지지 않을 수도 있으므로, 증상이 있을 경우에는 많이 걷거나 운동, 등산 등의 시간을 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

 

족저근막염 합병증

 

대부분 비수술적 치료만으로 좋은 치료 결과를 얻지만, 오랜시간 동안 천천히 치유되는 경우도 많아서 환자도 인내심을 가지고 꾸준한 치료를 받는 것이 좋습니다. 족저근막염 자체가 원인이 되어서 발생하는 합병증은 알려져 있지는 않지만, 증상이 만성화된다면 일상생활에 지장을 초래할 수도 있기 때문에 조기에 치료하는 것이 가장 좋습니다.

 

 

족저근막염 생활습관 관리

 

족저근막에 가해지는 긴장을 줄이는 생활습관 개선이 가장 중요합니다. 적절한 체중을 유지하고, 운동량을 갑자기 늘리지 않고 자신의 운동능력에 맞게 조금씩 늘리는 것이 좋습니다. 쿠션이 충분해서 족저근막의 충격을 흡수해주는 신발을 신는 것이 도움이될 수도 있으며, 하이힐 등 높은 신발과 바닥이 너무 얇아서 충격 흡수가 잘 안되는 신발은 피하면 좋습니다.

 

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이상

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